Tank Howitzer, Churchill Mk.V
 
  Typ: Tank Howitzer
British Army: Churchill Mk.V
Churchill Mk.V in Overloon (NL)
  Contents:
  1. Algemeen.
    1.1 Verschillende uitvoeringen.
  2. De Churchill Mk.V in Overloon (NL).
    2.1 Het 11th Armoured Division (UK)
  3. Technische Specificaties:
  4. Externe Links.
    Foto 2.1  De Churchill Mk.V in Overloon (NL).
1. Algemeen:
De Churchill Mark V is uitgerust met een Brits houwitser kanon de Ordnance QF 95 mm Howitzer, welke ook op de Britse Centaur tank gebruikt werd. Het werd gebruikt voor ondersteuning van de infanterie, voor indirecte beschietingen van objecten zoals gebouwen en mitrailleur nesten. Deze tank komt voort uit de Churchill Mk III en Mk IV, de koepel van deze tanks was helaas niet geschikt voor het bevestigen van een houwitser kanon. Dit had te maken met de ontbrekende ruimte in de koepel voor het contra gewicht en de beperkte hoek waaronder het kanon gericht kon worden. Voor de Mark V werd een nieuw koepel in gebruik genomen om het 95 mm houwitser kanon te kunnen plaatsen. In april 1943 word hij geleverd aan de Britse troepen die zich aan het voorbereiden zijn op D-Day.
In de praktijk blijkt hij volgens experts weinig effectief te zijn i.v.m. zijn beperkt bereik, ondanks zijn High Explosive granaten.
Er word ook wel beweerd dat hij eigenlijk alleen geschikt was voor het afvuren van rook granaten. Ondanks zijn niet succesvolle reputatie heeft de Mark V tot 1950 dienst gedaan bij het Britse leger.

De Churchill tanks in het algemeen:
De Churchill, Mk IV tank uitgerust met een 6 pounder kanon werd ingezet ter ondersteuning van de infanterie, vijvoandaar de benaming infanterie tank. De benaming die het Britse leger gaf aan de tank is: Tank, Infantry, Mk IV (A22). De IV is de meest geproduceerde uitvoering van de Churchill tanks en is gelijkend aan de Mk. III. Het grote verschil is dat de koepel van de Mk. IV van gietijzer is en eenvoudigweg goedkoper in de productie was, dan de gelaste koepel van de Mk.III. De Mk. IV is de opvolger van de Mk.III en zo begint de serie van Churchill tanks bij de Mk. I en stopt bij de Mk.VIII. Daarnaast zijn er nog tal van varianten gebouwd, o.a. de Churchill AVRE.
De Churchill Mk.I en Mk.II, waren eigenlijk te licht bewapend en bepantserd, de komst van de Cromwel tank betekende bijna het einde van de Churchill tanks. Echter de Mk.III kreeg aanzienlijke verbeteringen mee, de bepantsering van het chassis en de koepel werd sterk verbeterd en er werd een zwaarder kanon, de 6 pounder geplaatst. De Mk.III werd vanaf maart 1942  geleverd deed o.a. dienst in Noord Afrika. De toren cq geschutskoepel bleek nogal kostbaar in de productie, er kwam zodoende een goedkopere geschutskoepel gemaakt van gietijzer voor de tank en deze kreeg de aanduiding Mk. IV mee.
 
1.1 Verschillende uitvoeringen:
De Britten hadden acht basis modellen van de Churchill tank, daarnaast zijn er op basis van de verschillende basis modellen nog tal van varianten gebouwd:
  Mk I, 2 pounder kanon en een 2 inch houwitser, met gietijzeren koepel.
  Mk.II, Gelijk aan Mk.I, alleen een Machine Gun i.p.v. een houwitser.
  Mk.III, 6 pounder kanon en een Machine Gun, met gelaste koepel.
  Mk.IV Gelijk aan Mk.III, met een goedkopere gietijzeren koepel.
  Mk.V Gelijk aan de Mk. III/IV, nu met een 95mm houwitser.
  Mk.VI Ordnance QF 75 mm kanon (75mm Mk.V kanon) en andere kleine verbeteringen.
  Mk.VII Ordnance QF 75 mm kanon (75mm Mk.V kanon), breder chassis en zwaardere bepantsering.
Had de bijnaam 'Heavy Churchill'.
  Mk.VIII Gelijk aan de Mk.VII, nu met een 95mm houwitser.
 
2. De Chrurchill Mk.V in Overloon (NL).
Churchill Mk.V in Overloon (NL)
Foto 2.2 De Churchill Mk.V in Overloon (NL).
Foto 2.1 t/m 2.3 Deze Chrurchill Mk.V is te zien in het het Liberty Park in Overloon. Hier zijn twee musea opgenomen, het Oorlog en Verzetsmuseum en het Marshall Museum, deze Churchill Mk.V staat in het het Oorlog en Verzetsmuseum.
Deze Britse tank heeft meegedaan in de Slag om Overloon, waarbij de tank op in een mijnenveld op een mijn reed, waardoor de bodem werd ingedrukt en de tank is uitgebrand. Twee bemanningsleden in de koepel, R.Silman en G. Wright vonden daarbij de dood.
De bestuurder van de tank, Bob Dare raakte lichtgewond en wist net op tijd de twee andere zwaar gewonde bemanningsleden uit de tank te halen, de frontschutter J.Dare en de commandant J.Garner. De tank bestuurder, Bob Dare, is na de oorlog nog regelmatig in dit museum geweest om zijn gesneuvelde kameraden te herdenken. In januari 2007 overleed hij op 82 jarige leeftijd.
De tank heeft dienst gedaan bij het 6th Guards Tank Brigade, onderdeel van het 11th Armoured Division. Het was daar ingedeeld bij het HQ peloton van het 2de eskader van het 1st bataljon Coldstream Guards. Te samen met een exemplaar dat op een Brits militair oefen terrein staat, zijn dit de enige Churchill Mk V houwitser tanks die er nog zijn.
  Vehicle name: Jackal, bijnaam van de tank. Veelal verwijst de eerste letter naar het squadron waarin de tank is ingedeeld. Alle tanks in 'J' squadron hebben een bijnaam die met de letter J begint.
  Division sign: Schild (wit met rode band) is het embleem van @@@@
  Unit Serial & Arms of Service: Vierkant (groen-wit) is de "Arms of Service" staat voor een@@@@. 153 (wit) is het "Unit Serial" en i
Witte band geeft aan dat het voertuig is ingedeeld bij het Regimental Headquaters en het Headquator Squadron
  Tactical sign: Rechthoek (wit), geeft de plaats binnen het regiment aan.
Wit = verwijst naar het @@@@de regiment van een Armoured Division, het @@@ Regiment.
Rechthoek = staat voor '@@@' Squadron, een regiment is opgebouwd meerdere squadrons A, B en C.
  Troop number: Ontbreekt, bijvoorbeeld het cijfer 2 (wit): 2nd troop (eskader) van het '@@@' squadron.
  WD Registration: Ontbreekt, bijvoorbeeld T12345, ook wel Census number genoemd. Dit is een uniek voertuignummer uitgegeven door het Britse War Department. Het nummer is voor logistieke zaken te vergemakkelijken o.a. bij onderhoud in het veld. (T = categorie tank)
 
Churchill Mk.V in Overloon (NL)
Foto 2.3 De Churchill Mk.V in Overloon (NL).
 
2.1 Het 11th Armoured Division (United Kingdom):
In july 1944, na de Geallieerde landing tijdens D-Day komt de divisie aan in Normandië. De divisie doet mee aan de gevechten tegen de Duitsers in een poging een doorbraak uit Normandië te forceren nabij Caen.
Immers sinds D-Day 6 juni 1944 waren de Geallieerden er nog niet echt in geslaagd terrein winst te maken in Normandië.
Daarbij staat steeds weer tactiek van de Britten te discussie, niet zo zeer hun inzet maar meer hun strategie.
Daarvoor moest eerst Caen ingenomen worden en dat vroeg aan de Britten een zware tol, zowel in mensen levens als in materiaal. Bij Operatie Epsom, ten westen van Caen moest naar een doorbraak door de Duitse linie de Britten na succesvolle Duitse tegen aanval het met veel moeite veroverde grond weer opgeven. Bij Operatie Goodwood, een Britse poging om bij Caen aan de oostzijde een doorbreek te forceren verloren de Britten op een dag ruim 200 tanks!
Na Opertie Goodwood gaat het toch nog onverwachts snel in Normandië, de Duitsers maken een kostbare strategische blunder dat hun op het verlies van een heel leger corps komt te staan. We hebben het dan over de slag bij de Falaise Pocket in midden Normandië. Uit eindelijk trekken de resterende Duitse leger eenheden zich terug uit Frankrijk, hierbij vinder er regelmatig  gevechten  plaats met de Britse 11th Armoured Division, oa bij Amiens. Hierbij boekte de divisie aan een stuk door zoveel terrein winst dat dit record pas in 1991 bij de 1st Gulf War werd verbroken.
Via Antwerpen gaat het naar bezet Nederland en in maart 1945 trok men in Duitsland de Rijn over en veroverde de Duitse stad Lübeck op 2 mei 1945. Op 15 april 1945 werd men geconfronteerd met de wreedheden van de Nazi's toen men het concentratiekamp Bergen-Belsen bevrijde. Bij aankomst, bevonden zich in het concentratiekamp circa 60000 gevangen onder zeer slechte en onmenselijke omstandigheden. Meer dan 13000 stoffelijke menselijke resten, in diverse stadia van ontbinding lagen in en om het concentratie kamp.
Eenheden van de divisie waren betrokken bij de hulp aan de gevangenen en het opruimen van de verschrikkelijke gevolgen.
Na 8 mei 1945, het einde van WW II, tot hun vertrek uit Duitsland in januari 1946, verblijft de divisie als Britse bezettingsmacht in de provincie Schleswig Holstein.
 
3. Technische Specificaties:
  Ontwerper: Harland and Wolff
  Geproduceerd: Vanaf april 1943 geleverd aan het leger.
  Aantal geproduceerd: 241 Exemplaren.
  Gewicht: 40 ton
  Afmetingen: LxBxH = 7,3 x 3 x 2,8 m
  Motor: Bedford twin-six gasoline 350pk
  Bereik: 259 km maximaal
  Snelheid: 25 km/u maximaal
  Bemanning: Vijf personen.
  Bepantsering: 16 tot 89 mm
  Bewapening: Ordnance QF 95 mm Howitzer
  Overige bewapening: 2" 7.62 mm Besa machine guns.
  In gebruik bij: Het Britse en Canadese leger
 
4. Externe Links:
Topic 1. Informatie over de Britse infantry tanks van het type Churchill in het algemeen.
Topic 2. Locatie van de Tank Howitzer, de Churchill Mk.V in Overloon (NL).
Het Liberty Park in Overloon.