Tank Cruiser Mark VI AA, A15, de Crusader Mark III Anti Aircraft.
 
  Type: Tank Cruiser Mark VI, AA (A15)
Lend Lease Program: n.n.
British Army: Crusader Mark III, Anti Aircraft Mark II
Cruiser Tank Mk.VI AA (A15), in Saumur (F).
  Contents:
  1. Algemeen.
    1.1 Varianten.
  2. De Crusader Mark III AA in Saumur (F).
  3. Technische Specificaties
  4. Externe Links.
    Foto 1.  De Tank Cruiser Mark VI AA (A15), in Saumur (F).
1. Algemeen:
De Crusader III, Anti Aircraft tank, is gebaseerd op de Britse Tank Cruiser Mark  VI, ofwel de Crusader Mark  III (A15). Bij de Cruisador III, AA II, is de geschutskoepel vervangen door een gesloten geschutskoepel, voorzien van een anti aircraft geschut, bestaande uit twee 20mm Plosten Oerlikon kanonnen, AA.1,10. De eerste testen waren in juni 1943 met een prototype, vervolgens is de productie gestart.
 
Over het algemeen kan men stellen dat de AA Crusador in gebruik was bij de Light Anti Aircraft Regiments, welke waren onder gebracht bij de Royal Artillery en bij verschillende andere leger onderdelen in een zogeheten Anti Aircraft Troop.
De AA Crusader werd oa ingezet bij de Staffordshire Yeomanry. Het division sign was een zee-paardje, 'Unit Serial' 52(wit) op een vierkant(rood)'Arms of Service sign', dit was een van de regimenten van de brigade. Bij de headquarter (staf) van de Armoured Regiments werden gebruikelijk zes stuks Anti-Aircraft tanks in een van de vier Troops van het headquarter regiment ondergebracht.
De AA Crusador is zover bekend is, pas tijdens D-Day aan land in Europa gekomen en gaf support aan colonnes tanks en andere voertuigen. De Crusador III, AA Mk.II, heeft ook dienst gedaan bij het 1st Anti-Aircraft Regiment van het Poolse 1st Armoured Division, voor foto klik hier.
 
Deze tank werd voornamelijk ingezet tijdens het offensief tegen de Duitsers in 1944-1945 en was na de oorlog niet meer in gebruik. Tijdens het offensief in Normandië werd de bemanning vaak gebruikt om de plaats in te nemen van tankbemanning die waren uitgeschakeld. Dit was mogelijk omdat de er nauwelijks werk was voor de Anti Aircraft tanks a.g.v. van een na genoeg geheel uitgeschakelde Duitse Luftwaffe en de Geallieerden beheersten het luchtruim. Mede hierdoor hebben maar weinig van deze tanks echt actie gezien in de oorlog.
 
1.1 Varianten:
  Crusader III AA Mk I 1x Bofors 40 mm anti-aircraft kanon met open geschutskoepel.
  Crusader III AA Mk II 1x twin Oerlikon 20 mm anti-aircraft kanon, met gesloten geschutskoepel.
  Crusader III AA Mk III is gelijk aan Mk II, echter de radio is verplaats.
 
2. De Crusader Mark III Anti Aircraft in Saumur (F):
Cruiser Tank Mk.VI AA (A15), in Saumur (F).
Foto 2. De Tank Cruiser Mark VI AA (A15), de Crusader Mark III Anti Aircraft in Saumur.
Foto 1. en 2. Deze Crusader III AA II is te zien in het Musée des Blindés in het Franse Saumur en is voorzien van camouflage kleuren van het Britse leger, wat op zich opvallend is. Op foto's uit de periode van WW II, zie je de camouflage kleuren niet terug.
Wat ontbreekt zijn de zogenaamde markings, hierdoor is de historie en gebruik tijdens WW II van deze tank onbekend.
 
3. Technische Specificaties:
  Fabricant: Nuffields
  Geproduceerd: Prototype in juni 1943
  Aantal: 735 Exemplaren.
  Gewicht: 19300 kg
  Afmetingen: LxBxH = 5,97 x 2,77 x 2,23m
  Pantser dikte: 9-51mm
  Bereik: 204 km met extra brandstof tank achterop de tank.
  Motor: Nuffield Liberty Mark  IV, V12, 27 liter, 340 pk (benzine)
  Max. snelheid: 43 km/u
  Kanon: twin 20mm Oerlikon AA.1,10
  Overige bewapening: .303 caliber MG in de toren.
  Bemanning: Vijf personen.
 
4. Externe Links:
  Topic 1. Informatie over de Crusader tanks.
Informatie over de Crusader tanks op WW II Vehices.
  Topic 2. Zeer uitgebreide informatie op Military Modelling.
Locatie van de Tank Cruiser Mark VI AA (A15), de Crusader Mark III Anti Aircraft in Saumur (F).
Het Musée des Blindés in Saumur (F).