De Amerikaanse benaming voor de Gun Motor Carriage M10 is: 'Wolverine'. De door de Britten aangepaste versie heette Achilles.
De tank destroyer M10 kon in een korte tijd gebouwd worden en is gebouwd op het onderstel van de medium tank M4A2, aangedreven door een dieselmotor van General Motors. De hoofdbewapening van de eerste twee versies van de Achilles bestaat uit een 3 inch (76,2 mm) kanon. Deze werden al snel aangepast en uitgerust met hetzelfde 17 pounder kanon als de Britse Sherman Firefly.
Doordat de bepantsering lichter was uitgevoerd en er ook een relatieve lichtere en open geschutskoepel op de tank zit, was de tank destroyer M10 lichter en daardoor iets sneller dan de medium tank M4A2.
Helaas werden de tank destroyers M10 vaak uitgeschakeld, de open geschutskoepel en de matige bepantsering waren hier de oorzaak van. Al snel na de invasie werd dit duidelijk en de Amerikanen kozen ervoor om de tank destroyer M10 te vervangen door de tank destroyer M36 (Jackson). De Tank Destroyers in het Britse leger waren in gebruik bij de Anti-Tank Regiments van de Royal Artillery en deze hebben tot aan het einde van de oorlog gebruik gemaakt van de Achilles Mk IIc. Een Britse Anti-Tank Regiment is gewoonlijk opgebouwd uit vier stuks ´Battery´, elk uitgerust met 12 stuks tank destroyers van het type Achilles. Iedere ´Battery´ is weer op zijn beurt opgebouwd uit drie ´Troops´ met elk vier stuks tank destroyers van het type Achilles.

- Achilles Mk Ic, op basis van een M4A2 (M10) of een M4A3 (M10A1) met een 76,2 mm kanon.
- Achilles Mk IIc, op basis van een M4A2, met een General Motors dieselmotor en een 17 pounder kanon.
De aanwezigheid van een contra gewicht, achterop de geschutskoepel is gelijk aan de Wolverine.
Het Britse leger heeft echter een eigen model contra gewicht geplaatst, afgestemd op het iets krachtigere en zwaardere 17 pounder kanon. De naam "Achilles" was officieel een aanduiding die werd toegepast op de 3-inch kanon als de 17-ponder kanon. (resp. als de Achilles I / II en de Achilles Ic / IIc), maar deze benaming werd weinig gebruikt tijdens WW2; toen heette het voertuig 17pdr M10, of 17pdr SP M10. Al snel werd alleen de 17-ponder versie gebruikt.

Via het Lend Lease programma leverden de Verenigde Staten aan diverse Geallieerde landen defensie materiaal, waaronder de tank destroyer M10. De Achilles Mk. IC en Mk. IIC waren in gebruik bij de Britse, Canadese en Poolse leger. Zowel in Italië als Noordwest-Europa. De Free French Army en het Russische Rode Leger maakten gebruik van M10 en M10A1.
 

Foto 1. t/m 3. Deze Britse tank destroyer Achilles Mk. 11c staat bij de entree van het Historisch Museum in Bastogne. De neus aan de voorzijde van deze tank bestaat uit een stuk, one-piece nose. Het exemplaar in Bastogne heeft tracks van het type Rubber Block: T41 (omkeerbaar) of de T51 (niet omkeerbaar). De extra bepantsering die normaal aanwezig is op de voorzijde van de tank ontbreekt bij de tank, de bevestiging nokken zijn nog wel te zien.
Opvallend detail aan deze Achilles is dat een groot deel van de loop is vervangen door het huidige exemplaar, zie ook de lasnaad op foto 3. Als je ter plaatse bent en goed naar de loop kijkt kan er nooit met de huidige loop geschoten zijn, het aan gelaste stuk loop zit niet helemaal in lijn met het overige deel van de loop.
Wat ook ontbreekt zijn de zogenaamde markings, hierdoor is de historie en gebruik van dit voertuig niet bekend. De mogelijkheid bestaat dat het een naoorlogse tank destroyer van het Belgische leger is geweest.
De leger tekens (markings) op deze Britse tank destroyer Achilles Mk.IIc in Bastogne.
 

 

 

Foto's 4. en 5. Deze Britse tank destroyer Achilles Mk. 11c staat in het Britse Tank Museum in Bovington (GB) en deze heeft na WW2 dienst gedaan bij het Belgische Leger.
Het museum heeft deze Tank Destroyer een paar jaar geleden ontdaan van zijn winter camouflage en heeft nu de standard groene (Olive Drab) kleur terug gekregen.
Opvallend detail, op de koepel, naast het kanon, is de vizieropening dicht gemaakt. Het enige zichtbare vizier is het zogenaamde Alidale vizier aan de kant van de commandant. Zonder deze opening kan men niet met een vizier op een doelwit richten, de commandant kan nu alleen maar de omgeving afspeuren, meer niet. De leger tekens (markings) op deze Britse tank destroyer Achilles Mk.IIc in Bastogne.
 

 

3.1 Het 11th Armoured Division (United Kingdom):

In july 1944, na de Geallieerde landing tijdens D-Day komt de divisie aan in Normandië. De divisie doet mee aan de gevechten tegen de Duitsers in een poging een doorbraak uit Normandië te forceren nabij Caen.
Immers sinds D-Day 6 juni 1944 waren de Geallieerden er nog niet echt in geslaagd terrein winst te maken in Normandië.
Daarbij staat steeds weer tactiek van de Britten ter discussie, niet zo zeer hun inzet maar meer hun strategie.
Daarvoor moest eerst Caen ingenomen worden en dat vroeg aan de Britten een zware tol, zowel in mensen levens als in materiaal.
Bij Operatie Epsom, ten westen van Caen moest naar een doorbraak door de Duitse linie de Britten na succesvolle Duitse tegen aanval het met veel moeite veroverde grond weer opgeven. Bij Operatie Goodwood, een Britse poging om bij Caen aan de oostzijde een doorbreek te forceren verloren de Britten op een dag ruim 200 tanks!
Na Operatie Goodwood gaat het toch nog onverwachts snel in Normandië, de Duitsers maken een kostbare strategische blunder dat hun op het verlies van een heel leger corps komt te staan. We hebben het dan over de slag bij de Falaise Pocket in midden Normandië. Uit eindelijk trekken de resterende Duitse leger eenheden zich terug uit Frankrijk, hierbij vinden er regelmatig gevechten plaats met de Britse 11th Armoured Division, o.a. bij Amiens. Hierbij boekte de divisie aan een stuk door zoveel terrein winst dat dit record pas in 1991 bij de 1st Gulf War werd verbroken.
Via Antwerpen gaat het naar bezet Nederland en in maart 1945 trok men in Duitsland de Rijn over en veroverde de Duitse stad Lubeck op 2 mei 1945. Op 15 april 1945 werd men geconfronteerd met de wreedheden van de Nazi's toen men het concentratiekamp Bergen-Belsen bevrijde. Bij aankomst, bevonden zich in het concentratiekamp circa 60000 gevangen onder zeer slechte en onmenselijke omstandigheden. Meer dan 13000 stoffelijke menselijke resten, in diverse stadia van ontbinding lagen in en om het concentratiekamp.
Eenheden van de divisie waren betrokken bij de hulp aan de gevangenen en het opruimen van de verschrikkelijke gevolgen.
Na 8 mei 1945, het einde van WW II, tot hun vertrek uit Duitsland in januari 1946, verblijft de divisie als Britse bezettingsmacht in de provincie Schleswig-Holstein.
 

Foto's 6. en 7. Is een Britse tank destroyer M10 Achilles, type Mk11c, van het 61st Anti-Tank Regiment Royal Artillery, in het Belgische La Roche en Ardenne. Het exemplaar in La Roche en Ardenne is afkomstig uit het voormalig museum van Aywaille en is gerestaureerd door de eigenaar van het Musée de la Bataille des Ardennes. Voorts kan ik melden dat de neus aan de voorzijde van de tank uit een stuk bestaat (one-piece nose) en er 17" inch stalen tracks van het type Chevron onder zitten. De extra bepantsering die normaal aanwezig is op de voorzijde van de tank ontbreekt bij de tank, de bevestiging nokken zijn nog wel te zien.
De Achilles Mk IIc in La Roche en Ardenne staat er als een monument welke toegewijd is aan de Britse bevrijders van La Roche in januari 1945. Voor meer info zie ook de externe links onderaan deze pagina. De leger tekens (markings) op deze Britse tank destroyer Achilles Mk.IIc in La Roche en Ardenne.
 

 

 

Op 7 januari 1945, vroeg in de morgen, in de vrieskou en over bevroren wegen, vertrokken de Schotten van het 51st (Highland) Infantry Division, uit hun achterhoede positie ten zuiden van Luik en trokken op naar de frontlinie nabij Marche en Hotton. Hun opdracht was de uitgeputte Wales troepen te hulp te schieten en voorwaarts op te rukken naar La Roche en Ardenne. Na de bevrijding van de plaatsen Ronchampay, Hodister en Warizy, op 11 januari 1945, trok het 1st Battalion Black Watch op langs de rivier de Ourthe naar La Roche en Ardenne. Kort voor de middag gingen de Schotten, vooraf gegaan door een mijnen opruimingsteam en gepantserde verkenningsvoertuigen van 2nd Derbyshire Yeomanry Regiment, de plaats La Roche binnen welke zwaar gebombardeerd was door de US Airforce.
Zij werden gevolgd door de gepantserde voertuigen van de 1st Northamptonshire Yeomanry Regiment (33rd Armoured Brigade).
Toen La Roche bevrijd was en ontdaan van de laatste Duitse bezetters en de hoofdwegen vrij van puin waren gemaakt, vetrokken de andere eenheden van de divisie via La Roche in de richting van de plaatsen Hives, Hubermont, Mierchamps, Erneuville en Ortho. Nadat deze plaatsen waren bevrijd sloten deze eenheden zich aan bij de Amerikaanse troepen.
 

Foto's 8. en 9. Deze tank destroyer Achilles Mk IIc, is te zien is in het Brusselse Royal Tank Museum. Het gaat om een omgebouwde M10A1 Wolverine, voorzien van het Britse 17 pounder kanon en aan het contragewicht achterop de geschutskoepel te zien is het een late production model. Het exemplaar draagt de markings van het Belgische leger, echter deze tank destroyer is pas na WW II in Belgische handen gekomen. Opmerkelijk detail zijn de Boogies (loopwielen) deze zijn niet origineel, vergelijk maar eens met de andere foto's. Er zit echter nog wel een origineel exemplaar tussen. Voorts kan ik melden dat de neus aan de voorzijde uit een stuk bestaat (one-piece nose) en 17" inch stalen tracks van het type Chevron zijn. De extra bepantsering die normaal aanwezig is op de voorzijde van de tank ontbreekt, de bevestiging nokken zijn nog wel te zien. De leger markings op de Achilles Mk.IIc in Brussel.