De SturmgeSchütze, afgekort StuG is halverwege de dertiger jaren in Duitsland ontworpen voor het onder steunen van de Duitse infanterie Divisies. Het is dus een infanterie tank, welke gebaseerd is op het door Daimler-Benz ontwikkelde onderstel van een Panzer III tank. Zonder een draaibare toren c.q. koepel, is het silhouet van de StuG relatief gezien voor een tank laag en daarmee een minder kwetsbaar doel. Tijdens het verloop van de WW II, word de StuG III steeds minder als infanterie tank ingezet. Het wordt dan ingezet als antitankwapen en de StuG III werd zo het meest ingezette 'anti-tank' pantservoertuig.
De StuG III is als anti-tank wapen zeer succesvol geweest op alle fronten als anti-tank pantservoertuig. Het totaal aantal StuG's dat Duitsland vanaf 1939 heeft geproduceerd bedraagt naar schatting zo'n 8400 stuks. Het Duitse Rijk heeft tijdens de WWII de StuG's geleverd aan hun bondgenoten, waaronder Bulgarije, Hongarije, Spanje en Finland. Na de WW II, hebben o.a. Finland, Noorwegen, Spanje en Syrië gebruik gemaakt van de SturmgeSchütze. Momenteel beschikken een aantal musea over StuG's welke tijdens WWII in gebruik zijn geweest bij het Finse leger. Finland heeft in totaal 59 stuks geleverd gekregen door het Duitse Rijk.
 

Er bestaan acht uitvoeringen van de Stug III, te weten:
- StuG III, Ausf. A t/m E.Ook bekend als Sd.Kfz. 142.
- StuG III, Ausf. F, F8 en G.Ook bekend als Sd.Kfz. 142/1. Ausf. F8 is gelijk aan Ausf. F maar heeft een langer kanon. 
Daarnaast is er ook nog een StuG IV geweest, deze is gebaseerd op een Pz.Kpfw IV, ook bekend als Sd.Kfz. 167.
De StuG IV was uitgerust met een 75 mm StuK 40 L/48 kanon.
 

De StuG III is gebaseerd op het chassis van een Panzer III en is veelal uitgerust met een 7.5 cm StuK 40 L/48 kanon. De StuG III Ausf. G kent twee verschillende productie series, de early production models en de late production models. De late production models zijn vanaf februari 1944 gemaakt en hebben de bijnaam 'Saukopf' ofwel varkenskop, verwijzend naar de vorm van de kanonbevestiging die op een varkenskop lijkt. Bij de early production models is de kanonbevestiging hoekig.
 

Foto 2. en 3. Deze StuG III, Ausf. G, late production model staat in de Land Warfare Hall van het IWM in Duxford (UK). Deze StuG III is afkomstig van het Bovington Tank Museum, waar het in 1982 nog te zien was. Van de voorafgaande periode is bij mij de herkomst en geschiedenis van deze StuG III onbekend.
Aan beide zijden ontbreekt de extra plaat bepantsering, Panzer Schürzen, daarin tegen is de anti-magnetische Zimmerit-Schutzbelag laag is nog grotendeels wel aanwezig. De beschildering verkeert in slechte staat en is niet origineel. Behalve het Duitse Balkankreuz, welke vermoedelijk ook niet origineel is, zijn er geen andere unit markings aanwezig op het voertuig. Waarschijnlijk is deze StuG nog wel in staat om op eigen kracht te rijden, er zijn namelijk genoeg foto's waarop te zien is dat hij binnen en buiten staat in beide musea.
Een opvallend detail zijn de tracks, runners, welke aan beide zijde op de opbouw van de StuG zijn bevestigd.
Vergelijkbare bevestigingen voor jerrycans, materiaal e.d. zijn namelijk alleen terug te vinden bij de eerste uitvoeringen van de StuG waarop nog geen Panzer Schürzen waren bevestigd.
 

 

 

Foto 4. en 5. Deze StuG III, Ausf. G, late production model staat in het Panzermuseum in het Duitse Munster. Het voertuig is vrij compleet uitgerust, alleen ontbreken de bekende beschermplaten 'Schurzen' en de anti-magnetische Zimmerit-Schutzbelag. De SturmgeSchütz III, Ausf. G, in het Duitse Munster, draagt de volgende leger tekens (markings).
 

 

 

Foto 6. Deze SturmgeSchütz III, StuG III, Ausf. G, late production model staat in het Musée des Blindés in hetFranse Saumur.
De extra bepantsering, de plaat Panzer Schürzen zijn aanwezig. Het camouflagepatroon, is niet origineel, maar doet wel denken die van de Duitse divisies van de Waffen SS, zoals die in 1994 in Frankrijk werden toegepast. Behalve het Duitse "Balkankreuz", een landsteken, zijn er geen andere unit markings aanwezig op het voertuig. Herkomst en geschiedenis van het voertuig zijn onbekend.
 

 

Foto 7. en 8. Deze SturmgeSchütz III, StuG III, Ausf. G, late production model staat in het Auto en Techniek Museum in het Duitse Sinsheim. De bekende 'Schurzen' ontbreken, aan de bovenzijde is wel het pantser scherm te zien welke de boordschutter moest beschermen die het machine geweer moest bedienen. ( Op de foto's van de overige StuG III is deze niet aanwezig)
Behalve het Duitse kruis, het landsteken, zijn er geen andere unit markings aanwezig op het voertuig. Herkomst en geschiedenis van het voertuig zijn bekend:
Deze SturmgeSchütz III Ausf. G, met het chassis number: 105333, is in mei 1944 gebouwd bij Alkett in Duitsland. Vervolgens is deze aan het Finse leger geleverd, welke tijdens WW II een zware strijd heeft geleverd tegen het Russische leger. Na WW II heeft het Finse leger deze en andere StuG III nog lange tijd in gebruik gehad en vaak werden er weer verbeteringen aangebracht. Begin tachtiger jaren is de Stug toegevoegd aan de collectie van het Auto en Techniek Museum in Sinsheim. Deze de StuG voorzien van camouflage en markings van het Duitse Afrika Korps. Voor de duidelijkheid, deze StuG heeft alleen dienst gedaan in het Finse leger. In het Finse leger had deze StuG het registratienummer Ps.531-42.

Bron: www.andreaslarka.net.
 

 

 

Foto 9. en 10. De herkomst en geschiedenis van het voertuig zijn bekend. Deze SturmgeSchütz III Ausf. G, met het chassis number: 105251, is in mei 1944 gebouwd bij Alkett in Duitsland. Vervolgens is deze aan het Finse leger geleverd, welke tijdens WW II een zware strijd heeft geleverd tegen het Russische leger. Na WW II heeft het Finse leger deze en andere StuG III nog lange tijd in gebruik gehad en vaak werden er weer verbeteringen aangebracht.
 
In 1989 is de StuG in het bezit gekomen van het WTS in Koblenz. Tussen 1990 en 1994 is het gerestaureerd bij de Bundeswehr-Bereich en verkeert in geheel operationele staat. De antimagnetische Zimmerit-Schutzbelag laag is opnieuw aangebracht, vermoedelijk geldt dat ook voor de extra bepantsering, de plaat Panzer Schürzen. Deze de StuG voorzien van camouflage en markings van het Duitse leger zoals dat origineel in 1944 werd toegepast. Voor de duidelijkheid, deze StuG heeft alleen dienst gedaan in het Finse leger. In het Finse leger had deze StuG het registratienummer Ps.531-39.

Bron: www.andreaslarka.net.