Tijdens WW II zijn de half track of halfrups in het algemeen gebruikt omdat het aanmerkelijk goedkoper was dan een volrupssysteem en toch een goed eigenschappen had in het terrein. Na de Sherman tanks zijn de Amerikaanse half-tracks de meest gebouwde en in de strijd toegepaste voertuigen tijdens WW II.
De totale productie in Amerika vond plaats bij vier bedrijven; White Motor Company, Autocar Company, Diamond T Motor Car Company en International Harvester Company. Inclusief alle varianten zijn er in totaal meer dan 40.000 stuks gebouwd en in gebruik geweest bij vrijwel alle Geallieerde bondgenoten. Kort samengevat zijn de belangrijkste uitvoeringen: \de M2 en M2A1, de M3 en de M3A1, de mortar carriers M4, M4A1 en M21 en tenslotte de anti aircraft quad carrier. de M16 half-track.
 

De half-track M3A1, is een Armoured Personnel Carrier, gebouwd door twee Amerikaanse bedrijven, Autocar Company en Diamond T Motor Car Company. De half-track M3A1 is de iets grotere opvolger van de M2A1 half-track, Naast vervoer van tien manschappen en drie man in de cabine kon de M3A1 ook dienst doen als transport voertuig voor munitie of het voorttrekken van houwitsers of andere artillerie wapens. In tegenstelling tot de M3 half track, is de M3A1 standaard uitgerust met bewapening, hiervoor is een extra opbouw met geschutsring, de ring mount M49, geplaatst boven de cabine. Hierop kan een .50 cal. Browning machine geweer worden bevestigd, daarnaast zijn er meerdere bevestigingpunten aangebracht voor .30 cal machine geweren.
Aan de voorzijde bij de bumper kan er een 'unditching roller' aanwezig zijn, maar er werd ook wel een lier type "Tulsa Model 18G, 10.000-lb, self-recovery winch" bevestigd. Over de tracks kunnen we vermelden dat deze door de firma Goodrich zijn ontworpen en van rubber zijn gemaakt en verstevigd zijn door staalkabels. Indien het rubber scheurt kan de staalkabel nat worden en gaan doorroesten. Dit laatste is nogal eens het geval bij de half-tracks die vandaag de dag nog te zien zijn.
 

• M3A1 is langer (6.18 m) dan de M2A1 (5.96 m).
• M3A1 biedt plaats aan 13 Personen de M2A1 biedt plaats aan 10 man.
• M3A1 heeft een achterdeur, M2A1 heeft geen achterdeur.
• M3A1 heeft de koplampen dicht tegen de motor aan, bij M2A1 staan ze verder van de motor af.
• M3A1 heeft een echte opbouw met geschutsring boven de cabine.
  M2A1 heeft een geschutsring type M49 boven op de cabine.

• M3, plaats voor 13 Personen 10 passagiers en drie bemanningsleden.
  De laadruimte achter de cabine is langer dan de M2 en heeft een deurtje.
  Aantal: 12.391 stuks + 108 omgebouwde 75mm HMC T30
• M3A1, plaats voor 13 Personen 10 passagiers en drie bemanningsleden.
  Met extra geschutsring M49 voor .50 machine geweer.
  Beschikt over meerdere bevestigingspunten waarop een .30 machine geweer geplaatst kan worden.
  Aantal: 2862 stuks

De half-track M3A1 is door de Verenigde Staten onder het Lend Lease Program geleverd aan de Geallieerde bondgenoten. Echter er zijn geen M3A1 halftracks geleverd aan het Nederlandse leger tijdens WW II.
 

Foto 1 en 2. Deze half-track M3A1, is te zien in het Cavalerie Museum in het Amersfoort. De Koninklijke Landmacht heeft van 1955 tot 1965, 40 exemplaren half-tracks M3A1in gebruik gehad.De M3A1 heeft bij de Cavalerie dienst gedaan als gereedschapswagen voor de eskadronsonderhouds-groep, als personeelsvoertuig en als mortierdrager. Bij de verkenningspelotons werden er peloton gewoonlijk twee exemplaren M3A1 ingedeeld, een t.b.v. vervoer van de mortiergroep en een voor vervoer van de tirailleurgroep. De mortiergroep van zes manschappen was bewapend met een 88mm mortier en een .50 cal Browning machine geweer. De tirailleurgroep van elf manschappen was bewapend met een .50 cal Browning machine geweer en een .30 cal Browning machine geweer. De markings op deze half-track M3A1 in Amersfoort.